Acupuntura en occidente

La acupuntura se conoció en Europa en el siglo XVII gracias a jesuitas franceses y suizos (entre ellos Harvieu y Du Halde) que escribieron libros mencionando la acupuntura en ellos.

En 1683, Ten Rhijne, un médico holandés, publica su experiencia con acupuntura, que recoge durante un viaje a Japón.

A lo largo del siglo XVIII, varios autores tratan el tema de la acupuntura, y en el siglo XIX se publicaron 142 tratados sobre acupuntura. Entre todos ellos cabe destacar el de Sarlandiere, quien en 1825 publica su obra: "Memoria sobre electro-acupuntura y sobre el empleo de la moxa japonesa en Francia". También en 1825, el exconsul de Francia en China, Dabry publica "La Médecine chez les Chinois" (La medicina entre los chinos). En esta época también se aplicó acupuntura en París por primera vez, por parte de Berlioz, y posteriormente se publicaron los resultados. 

En este periodo hubo mucha polémica y al cabo de pocos años siguió un periodo en el que no se investigó, hasta que en 1934 Soulié de Morant introdujo de nuevo la acupuntura en occidente. Publicó sus investigaciones en dos volúmenes "L'Acupuncture Chinoise", que es un compendio de acupuntura que recoge traducciones de textos chinos.

Después de Soulié de Morant, en Francia han destacado numerosas personalidades médicas en el campo de la acupuntura, entre ellos: Borsarello, Dumitrescu, Duron, Chamfrault, Faubert, R. de la Füye, Goux, Jarricot, Lavier, Laville-Mery, Niboyet, y otros, que han contribuido de forma muy notoria al desarrollo científico de la acupuntura en Occidente.

Se difundió rápidamente por toda Europa y también surgieron importantes investigadores como Bachman, Schmidt, Lanza, Constantin, Danila, Vogralik, Kenyon, Mann, Garzoni y Karavis.

La MTC sufrió un verdadero auge en EEUU en los sesenta y especialmente después de 1972, cuando el Presidente Nixon y su equipo de colaboradores visitaron China. Entre la prensa que lo acompañaba estaba el periodista James Reston, que estuvo hospitalizado en su estancia en China y recibió anestesia por acupuntura. Después de regresar a los Estados Unidos, Reston publicó un artículo acerca de su experiencia, fomentando un nuevo interés en la acupuntura entre el público y la comunidad médica. Las escuelas de acupuntura empezaron a abrir a finales de los 70 y principios de los 80.

En 1979 la OMS recomendó el empleo de la acupuntura en el tratamiento de más de 250 patologías. 

Actualmente se practica en más de 140 países, distribuidos en todos los continentes. 

En los últimos años se han fundado Asociaciones de Acupuntura o Medicina China; y cada vez son más las ciudades donde hay consultas que ofrecen alguna de las variedades de MTC.